स्पोर्ट्स पॅनोरमा | विशेष प्रतिनिधी
भारतीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या सामन्यात ८७ धावांनी विजय मिळवल्यानंतर न्यूझीलंडचा फलंदाज ग्लेन फिलिप्सने आपल्या शानदार शतकी खेळीचे श्रेय इंडियन प्रीमियर लीगला (आयपीएल) दिले आहे. या सामन्यानंतर त्याने आयपीएलमुळे आपल्या खेळात कसा सुधार झाला, याबाबत भाष्य केले.
ऑकलंडमधील ईडन पार्कवर झालेल्या या सामन्यात फिलिप्सने अवघ्या ४९ चेंडूत १०७ धावांची खेळी केली. त्याच्या या कामगिरीच्या जोरावर न्यूझीलंडने २५९ धावांचा डोंगर उभारला. या आव्हानाचा पाठलाग करताना भारतीय संघाचा डाव १७२ धावांवर संपुष्टात आला. या सर्वोत्तम कामगिरीसाठी फिलिप्सला ‘प्लेअर ऑफ द मॅच’ पुरस्काराने गौरवण्यात आले. भारताच्या तगड्या गोलंदाजीसमोर अशी आक्रमक खेळी कशी साकारली, हे या फलंदाजाने स्वतःच स्पष्ट केले.
सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत बोलताना फिलिप्स म्हणाला, “आयपीएल ही एक वेगळ्याच पातळीवरील स्पर्धा आहे. आठ परदेशी खेळाडूंपैकी केवळ चार जणांना संघात स्थान मिळते, ज्यामुळे हे संतुलन राखणे कठीण असते. जर तुम्ही तिथे जाऊन चमकदार कामगिरी केली नाही, तर दुसरा खेळाडू तुमची जागा घेण्यासाठी नेहमीच रांगेत उभा असतो.” क्रिकबझने दिलेल्या वृत्तानुसार त्याने ही माहिती दिली.
गेल्या आयपीएल हंगामात तो गुजरात टायटन्स संघाचा भाग होता. त्याच्यात जागतिक दर्जाची क्षमता असूनही, या मधल्या फळीतील फलंदाजाला ६ सामने आणि ५ डावांमध्ये केवळ ६७ धावा करता आल्या. यामध्ये त्याची सरासरी १६.७५ आणि सर्वोच्च धावसंख्या २५ इतकी होती. या खराब फॉर्ममुळे गुजरात टायटन्सच्या संघ व्यवस्थापनाने त्याला प्लेइंग इलेव्हनमधून वगळले होते.
असे असूनही फिलिप्सने सकारात्मक बाजू मांडली. “गुजरात टायटन्समध्ये असताना मला काही अविश्वसनीय सुविधा आणि उत्तम प्रशिक्षकांसोबत काम करण्याची संधी मिळाली, ज्यासाठी मी स्वतःला भाग्यवान मानतो. सराव करण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळाला. इंग्लंडमध्येही मला हेच पाहायला मिळाले. लाल चेंडू असो वा पांढरा चेंडू, जास्त सराव असणे ही एक उत्तम गोष्ट आहे,” असे त्याने सांगितले.
आयपीएलच्या उच्च दर्जावर भर देताना फिलिप्स पुढे म्हणाला की, बाकावर बसणे हीदेखील त्याच्यासाठी शिकण्याची एक मोठी संधी होती, कारण संघात उत्तम सुविधा, खेळाडू आणि जागतिक दर्जाचे प्रशिक्षक होते.
“आयपीएलमध्ये धावा करून भरपूर पैसे कमवायला कोणालाही आवडेल आणि ते शानदारच असेल. परंतु, तुम्ही खेळत असा किंवा नसा, त्या ठिकाणाहून खूप काही शिकता येते. आयपीएल किंवा इतर कोणत्याही स्पर्धेत गेलेल्या प्रत्येक खेळाडूने या संधीचा जास्तीत जास्त फायदा करून घेणे त्याच्यावरच अवलंबून असते,” असे मत त्याने व्यक्त केले.
भारताविरुद्धच्या या विजयासह न्यूझीलंडने ५ सामन्यांच्या मालिकेत विजयाचे खाते उघडले आहे. मात्र, याचा त्यांना मालिका जिंकण्यासाठी फायदा होणार नाही, कारण भारताने पहिले तीन सामने सलग जिंकून ही मालिका आधीच खिशात घातली आहे.
