स्पोर्ट्स पॅनोरमा | विशेष प्रतिनिधी
रणजी ट्रॉफी २०२६-२७ च्या हंगामात भारतीय फलंदाज सरफराज खान आणि आरसीबीचा तसेच मध्य प्रदेशचा कर्णधार रजत पाटीदार यांनी आपापल्या संघांसाठी शानदार शतके झळकावत दमदार सुरुवात केली आहे. एका बाजूला पाटीदारने पाँडेचेरीविरुद्ध नाबाद शतक ठोकले, तर दुसऱ्या बाजूला देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये आपला उत्कृष्ट फॉर्म कायम ठेवत सरफराजने मुंबईसाठी शतक पूर्ण केले. तत्पूर्वी, चिन्मय सुतारने एलिट रणजी ट्रॉफी ४०० क्लबमध्ये भाऊसाहेब निंबाळकर यांच्या पंगतीत स्थान मिळवल्याची नोंद झाली आहे.
थुथिपेट येथील कॅप सीकेम मैदानावर सुरू असलेल्या एलिट सामन्यात मध्य प्रदेशचा कर्णधार रजत पाटीदारने पाँडेचेरीविरुद्ध मिळालेल्या संधीचे सोने केले. सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजीला येत त्याने अवघ्या ११४ चेंडूत आपले शतक पूर्ण केले. दुसऱ्या दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत पाटीदार ९०.६८ च्या स्ट्राईक रेटने खेळताना ११८ चेंडूत १३ चौकारांच्या मदतीने १०७ धावांवर नाबाद राहिला. त्याच्या या महत्त्वपूर्ण खेळीमुळे आणि चंचल राठोड (२०४ चेंडूत ७८ धावा) तसेच शुभम शर्मा (१०६ चेंडूत ५८ धावा) यांच्या उत्कृष्ट अर्धशतकांमुळे मध्य प्रदेशने ५ बाद ३०२ अशी भक्कम मजल मारली आहे.
याआधी मध्य प्रदेशच्या गोलंदाजांनी पाँडेचेरीचा पहिला डाव केवळ १७७ धावांवर गुंडाळला. पाँडेचेरीकडून केवळ रितेश अशोक गुडगे याने अर्धशतक झळकावले, तर इतर कोणत्याही फलंदाजाला २५ पेक्षा जास्त धावा करता आल्या नाहीत. मध्य प्रदेशकडून रवी किरणने सर्वाधिक ३ बळी घेतले, तर आर्यन पांडे, सारांश जैन आणि कुमार कार्तिकेय यांनी प्रत्येकी २ गडी बाद केले. दरम्यान, न्यूझीलंड दौऱ्यापूर्वी भारतीय संघात वैभव सूर्यवंशी कोणाची जागा घेऊ शकतो, अशा ३ संभाव्य खेळाडूंची नावे आकाश चोप्राने सुचवली आहेत.
दुसरीकडे, बिलासपूरच्या लुहनू क्रिकेट स्टेडियमवर हिमाचल प्रदेशविरुद्धच्या गट-फेरीतील सामन्यात सरफराज खानने मुंबईकडून खेळताना प्रथम श्रेणी क्रिकेटमधील आपले १८ वे शतक झळकावत लक्ष वेधून घेतले. उजव्या हाताच्या या फलंदाजाने १५१ चेंडूत आपली शंभरी गाठली. दिवसाच्या अखेरीस तो २१३ चेंडूत १८ चौकारांसह आणि ६५ पेक्षा जास्त स्ट्राईक रेटने १३९ धावांवर नाबाद राहिला. त्याच्या या खेळीमुळे दुसऱ्या दिवसाच्या खेळाअखेर मुंबईने धावफलकावर ४ बाद ३९८ धावांचा डोंगर उभारला.
तत्पूर्वी, या सामन्यात मुंबईची सुरुवात खराब झाली होती. सलामीवीर दिव्यांश सक्सेना (९) आणि अंगक्रिश रघुवंशी (२०) लवकर बाद झाले. मात्र, मुशीर खान आणि कर्णधार सिद्धेश लाड यांनी शानदार अर्धशतके ठोकत मुंबईचा डाव सावरला. गोलंदाजीमध्ये तुषार देशपांडेने चमक दाखवत १३.५ षटकांत ४६ धावा देऊन ४ बळी घेतले, तर सिल्वेस्टर डिसूझाने २ गडी बाद करत हिमाचल प्रदेशचा पहिला डाव केवळ १४० धावांवर संपुष्टात आणला. हिमाचलकडून केवळ कर्णधार पुखराज मान (३५), यष्टीरक्षक-फलंदाज वैभव कालटा (३३) आणि आकाश वशिष्ठ (३९) यांनाच ३० धावांचा टप्पा ओलांडता आला; उर्वरित फलंदाज दुहेरी आकडाही गाठू शकले नाहीत.
