स्पोर्ट्स पॅनोरमा | प्रतिनिधी
आयपीएल २०२७ च्या पार्श्वभूमीवर भारताचा माजी ऑफ-स्पिनर आणि चेन्नई सुपर किंग्सचा माजी स्टार खेळाडू रविचंद्रन अश्विन याने मुंबई इंडियन्सला एक महत्त्वपूर्ण सल्ला दिला आहे. रोहित शर्माकडे पुन्हा एकदा संघाचे कर्णधारपद सोपवावे आणि हार्दिक पंड्याला संघात केवळ एक खेळाडू म्हणून कायम ठेवावे, अशी कल्पना अश्विनने मांडली आहे. त्याच्या मते, हा निर्णय घेतल्यास हार्दिकला न गमावता मुंबई इंडियन्सला पुढे जाण्याचा योग्य मार्ग मिळू शकेल.
आयपीएल २०२६ चा हंगाम संपल्यापासून हार्दिक पंड्या मुंबई इंडियन्सची साथ सोडणार असल्याच्या चर्चांना उधाण आले आहे. याच दरम्यान, रोहित शर्मा पुन्हा एकदा संघाची धुरा सांभाळू शकतो, असेही काही अहवालांमधून समोर आले आहे. आपल्या यूट्यूब चॅनलवर बोलताना अश्विनने आयपीएल २०२७ पूर्वी कोणताही मोठा निर्णय घेण्याआधी फ्रँचायझीने या पर्यायाचा विचार का करावा, हे सविस्तरपणे स्पष्ट केले.
संघात हार्दिकच्या भूमिकेसाठी त्याच्यासारखा दुसरा ‘लाईक-फॉर-लाईक’ पर्याय शोधणे मुंबई इंडियन्सला खूप कठीण जाईल, असा विश्वास अश्विनला वाटतो. तो म्हणाला, “जर मी मुंबई इंडियन्सच्या जागी असतो, तर हार्दिक पंड्याला ट्रेड केल्यास त्याच्या जागी कोणाला घेता येईल याचा विचार मी नक्की केला असता. त्याच्यासारखा दुसरा कोणताही पर्याय नाही. जर मी कोणत्याही प्रकारे हार्दिकला त्याच फ्रँचायझीमध्ये आनंदी ठेवू शकलो, तर ते अधिक चांगले होईल. मुंबईने रोहितला कर्णधार बनवून हार्दिकला संघात कायम ठेवले आणि त्याच्याकडून उत्कृष्ट कामगिरी करवून घेतली, तर हा एक उत्तम पर्याय ठरू शकतो.”
गेल्या काही काळापासून हार्दिक वारंवार उद्भवणाऱ्या दुखापतींचा सामना करत आहे आणि त्यामुळे आयपीएल २०२६ पासून तो स्पर्धात्मक क्रिकेट खेळलेला नाही. त्याच्या मुंबई इंडियन्समधील परिस्थितीबाबतही खूप चर्चा झाली आहे. सर्वोत्तम कामगिरी करण्यासाठी खेळाडूला आनंदी आणि आरामदायक वाटणे आवश्यक असल्याचे अश्विनचे मत आहे. तो पुढे म्हणाला, “सध्याच्या घडीला हार्दिकला काय हवे आहे? त्याला अनेक दुखापती झाल्या आहेत आणि या परिस्थितीबद्दल खूप काही बोलले गेले आहे. शेवटी एका खेळाडूला आनंदी राहून क्रिकेट खेळायचे असते. हा निर्णय हार्दिक आणि फ्रँचायझीला मिळून घ्यावा लागेल.”
रोहितने ड्रेसिंग रूम चांगल्या प्रकारे हाताळली आणि संघात सकारात्मक वातावरण निर्माण केले, तर हार्दिक स्थिर होऊन मोकळेपणाने खेळू शकतो व पाच वेळच्या आयपीएल चॅम्पियन्ससाठी अधिक चांगली कामगिरी करू शकतो, असे अश्विनला वाटते. मात्र, त्याने असाही इशारा दिला की, “जर हार्दिकला वाटत असेल की त्याने पुरेसा वेळ दिला आहे, खूप संघर्ष केला आहे आणि तरीही गोष्टी त्याच्यासाठी अनुकूल ठरत नाहीत, तर तो दुसरीकडे जाण्याची शक्यता अधिक आहे.”
रोहित शर्मा पुन्हा कर्णधार म्हणून परतल्यास त्याला ड्रेसिंग रूमचा पूर्ण पाठिंबा मिळेल, असा दावाही अश्विनने केला. सूर्यकुमार यादव आणि जसप्रीत बुमराह हे दोन्ही प्रमुख खेळाडू यापूर्वी रोहितच्या नेतृत्वाखाली खेळले असल्यामुळे गोष्टी सोप्या होतील. अश्विनने शेवटी सांगितले की, “जर रोहित कर्णधार म्हणून परतला, तर ड्रेसिंग रूममध्ये त्याला नक्कीच आदर मिळेल. जर मी चुकीचा नसेन, तर कर्णधारपद मिळवणे हे बुमराहसाठी तितकेसे मोठे स्वप्न आहे की नाही, याबाबत मला खात्री नाही.”
